성대 결절이란? 원인과 치료법 총정리

 

 

목소리가 자주 쉬거나 변하면 성대 결절일 수 있습니다. 초기 치료와 예방이 매우 중요하니, 본 글을 통해 성대 결절의 원인부터 치료법, 관리법까지 꼼꼼히 알아보시기 바랍니다.

 

 

1. 성대 결절의 정의와 특징

성대 결절은 성대 점막에 반복적인 자극이나 과도한 사용으로 인해 발생하는 작은 혹(결절)을 의미합니다. 흔히 ‘성대 물혹’ 또는 ‘성대 점막 결절’로도 불리며, 주로 양측 성대에 대칭적으로 나타나는 경우가 많습니다. 이 결절은 음성 기능에 영향을 미쳐 목소리가 쉬거나 변질되는 증상을 유발합니다.

성대 결절은 주로 발성 과사용, 목소리 남용, 음성 남용이 많은 사람에게 발생하며, 특히 교사, 가수, 상담사 등 목소리를 많이 쓰는 직업군에서 흔히 발견됩니다. 어린이와 청소년에게도 발생할 수 있으며, 목소리 변화가 지속될 경우 전문가의 진단과 치료가 필요합니다.

 

 

2. 성대 결절 주요 원인

성대 결절은 음성 남용과 과사용이 가장 큰 원인입니다. 아래와 같은 요인들이 결절 발생을 유발하거나 악화시킵니다.

• 지속적인 큰 소리 내기: 큰 소리를 반복적으로 내면 성대 점막에 마찰과 염증이 발생합니다.
• 잘못된 발성 습관: 힘을 주거나 과도하게 목소리를 내는 습관은 성대 점막 손상을 가중시킵니다.
• 흡연과 음주: 성대 점막을 자극해 염증을 유발할 수 있습니다.
• 목소리 휴식 부족: 성대 회복 시간이 부족하면 결절 발생 위험이 높아집니다.
• 환경적 요인: 건조한 공기, 알레르기, 먼지 등도 성대 점막에 자극을 줄 수 있습니다.

 

3. 증상과 진단 방법

성대 결절이 생기면 목소리가 쉬거나 갈라지는 증상이 흔히 나타납니다. 초기에는 가벼운 쉰 목소리로 시작하지만, 시간이 지날수록 음역이 줄고 발성 시 통증이나 피로감이 동반될 수 있습니다.

또한, 목에 이물감이 느껴지거나 말을 많이 할수록 증상이 심해질 수 있습니다. 이런 증상이 2주 이상 지속되면 전문 이비인후과에서 진료를 받는 것이 좋습니다.

진단은 후두경이나 내시경 검사를 통해 성대의 상태를 직접 확인하는 방법이 일반적입니다. 이를 통해 결절의 크기, 위치, 성대 움직임 상태를 정확히 파악할 수 있습니다.

 

 

4. 치료법: 보존적 치료 vs 수술적 치료

성대 결절 치료는 크게 보존적 치료와 수술적 치료로 나눌 수 있습니다.

• 보존적 치료는 대부분의 초기 성대 결절에 권장됩니다.
  • 음성 휴식: 목소리를 최대한 사용하지 않고 휴식하는 것이 기본입니다.
  • 음성 치료: 전문 음성 치료사와 함께 올바른 발성법과 음성 사용법을 배워 성대에 부담을 줄이는 방법을 익힙니다.
  • 생활습관 개선: 흡연과 음주를 줄이고, 충분한 수분 섭취, 건조한 환경 피하기 등이 포함됩니다.
• 수술적 치료는 결절이 매우 크거나 보존적 치료에도 효과가 없을 때 고려합니다. 수술은 성대 점막 손상을 최소화하면서 결절을 제거하는 방식으로 진행됩니다.

대부분 환자는 보존적 치료만으로도 증상 호전을 기대할 수 있으니, 조기에 적절한 치료를 시작하는 것이 중요합니다.

 

 

5. 예방과 관리법

성대 결절을 예방하려면 목소리를 건강하게 사용하는 습관이 중요합니다.

• 과도한 목소리 사용을 피하고, 필요시 음성 휴식을 충분히 취합니다.
• 잘못된 발성 습관을 교정하여 성대 부담을 줄입니다.
• 수분을 충분히 섭취하고 건조한 환경에서는 가습기를 사용합니다.
• 흡연과 음주를 삼가고, 알레르기나 비염 등의 코·목 질환은 적절히 관리합니다.
• 정기적으로 음성 전문가나 이비인후과를 방문해 목 상태를 점검받는 것도 도움이 됩니다.

 

6. 성대 결절 환자를 위한 생활 습관 팁

• 목을 많이 쓰는 직업군은 하루 중 목소리를 쉴 수 있는 시간을 정기적으로 갖습니다.
• 음식을 너무 차갑거나 뜨겁게 먹지 말고, 자극적인 음식은 피하는 것이 좋습니다.
• 스트레스 관리도 중요합니다. 긴장과 스트레스가 음성에 악영향을 줄 수 있기 때문입니다.
• 가능하면 목 마사지, 가벼운 스트레칭 등으로 목 근육을 풀어주는 습관을 들이세요.

성대 결절은 초기에 관리하면 충분히 회복할 수 있는 질환입니다. 목소리가 자주 쉬거나 변한다고 느껴진다면 빠른 시일 내에 전문가의 상담을 받으시길 권합니다. 건강한 목소리로 자신감 있는 일상을 만들어 보세요.

 

 

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